Калининград, ныне являющийся административным центром Калининградской области в составе Российской Федерации, имеет богатую и многослойную историю. До Второй мировой войны город носил немецкое название Кёнигсберг (Königsberg) и на протяжении многих веков принадлежал Германии.
История Кёнигсберга начинается в 1255 году, когда рыцари Тевтонского ордена основали замок на месте прусского поселения Твангсте. Замок получил название Кёнигсберг в честь чешского короля Оттокара II, участвовавшего в крестовом походе. Впоследствии вокруг замка выросло поселение, получившее городские права в 1286 году. Кёнигсберг быстро стал важным торговым и политическим центром в регионе Балтийского моря, входя в состав Ганзейского союза. В 1525 году, после секуляризации Тевтонского ордена, Кёнигсберг стал столицей Герцогства Пруссия, вассального Польского королевства. В 1618 году Пруссия объединилась с Бранденбургом, образовав Бранденбург-Пруссию, а в 1701 году было образовано Королевство Пруссия, столицей которого некоторое время являлся Кёнигсберг.
На протяжении столетий Кёнигсберг оставался одним из важнейших городов Восточной Пруссии. Здесь располагался Кёнигсбергский университет "Альбертина", основанный в 1544 году и ставший одним из ведущих образовательных центров Германии. В городе жили и работали такие выдающиеся личности, как философ Иммануил Кант и писатель Эрнст Теодор Амадей Гофман. В ходе Второй мировой войны Кёнигсберг подвергся массированным бомбардировкам британской авиации в августе 1944 года, в результате чего исторический центр города был практически полностью разрушен. В январе-апреле 1945 года город был взят штурмом советскими войсками в ходе Восточно-Прусской операции. По решению Потсдамской конференции 1945 года северная часть Восточной Пруссии, включая Кёнигсберг, была передана Советскому Союзу. В 1946 году Кёнигсберг был переименован в Калининград в память о советском государственном деятеле Михаиле Калинине, а немецкое население было депортировано. С этого времени Калининград стал важным стратегическим и военно-морским центром СССР, а затем и Российской Федерации.
